第六章　断崖

社会の牽引役を失ったアステリアでは、市民の混乱を尻目に、巨大海上都市『パラディオン』の建設に向けて大きく動き出す。ヴァルターとリズはそれぞれの立ち位置から懸命に働きかけるが、強硬な勢力の前に抗う術もない。そんな中、悲惨な事故が生じ、断崖絶壁に立たされたヴァルターの目に映ったものは…。

民意か、自己表現か公共の芸術としての建築～デザインに現れるエゴと野心

富裕層向けの海洋都市の建設を急ぐメイヤーと密かに面談したリズは、公共性を無視し、己の野望を遂げようとする心根に違和感を覚える。庶民の福祉は後回しかと問い質すリズに、メイヤーは「百の理想を説いて聞かせるより、小切手一枚切った方が早いと嘲笑う。

勢いを増す新興勢力となおざりにされる既存社会の間で対立が深まる中、リズは市議と共に経済特区開発会議を膨張し、政府中枢の見解を知る。共存共栄の理想を追うリズに対し、市議は政治の現実を諭すが、リズは傍観者であることを非難し、理解と協力を請う。

指導者を失い、政治も混沌とする中、ヴァルターは自身の海洋都市『リング』のアイデアの是非を問う為、アンビルトアーキテクトの先鋭を訪れ、肝心なのはデザインに現れる心のフレームワークだと助言を受ける。

導き手を失ったアステリアでは今後の海洋開発をめぐって意見交換会が開かれるが、優遇される新興勢力と忘れ去られる既存社会の間で激しい対立が起きる。平和を願うリズは論争を収めようとするが、議論はエスカレートし、ヴァルターは共存共栄を訴える。

オリアナはプリンセスのようなエリザベスに嫉妬し、持ち物でも生き方でも彼女に勝とうとするが、何をやっても満たされない。子守を口実にヴァルターに接近するが、「自分がやらないことを言い訳するな」と諫められる。

世界的建築家フランシス・メイヤーは海のヴェニスと称えられる壮麗な円環の海上都市『パラディオン』のメリットを強調するが、エヴァは「どこに作り手の心があるかはデザインを見れば分かる」と懐疑的だ。